الخطر يتزايد مع ذوبان الأنهار الجليدية! إنها جاهزة للانفجار

وقد لوحظت هذه العملية من قبل في أيسلندا عند حدود الصفيحة التكتونية. ومع ذلك، كانت هذه الدراسة في شيلي واحدة من أوائل الدراسات التي أظهرت أن النشاط البركاني ازداد في القارة بعد نهاية العصر الجليدي الأخير.

ويتسبب الاحتباس الحراري الناجم عن استخدام الوقود الأحفوري في ذوبان الأنهار الجليدية والصفائح الجليدية حول العالم. وأشار الباحثون إلى أن أكبر خطر لتجدد الانفجارات البركانية هو في غرب القارة القطبية الجنوبية، التي تؤوي ما لا يقل عن 100 بركان تحت صفائح جليدية سميكة. ومن المتوقع أن يختفي هذا الجليد في العقود والقرون القادمة مع استمرار ارتفاع درجة حرارة العالم.

يمكن أن تؤدي الانفجارات البركانية إلى تبريد الكوكب مؤقتًا عن طريق إرسال جزيئات إلى الغلاف الجوي تعكس أشعة الشمس. ومع ذلك، فإن استمرار الانفجارات البركانية يمكن أن يزيد من ارتفاع درجة حرارة الكوكب عن طريق إطلاق غازات الدفيئة مثل ثاني أكسيد الكربون والميثان في الغلاف الجوي. وهذا يمكن أن يخلق حلقة مفرغة يؤدي فيها ارتفاع درجات الحرارة إلى ذوبان الجليد، مما يؤدي إلى ثورات بركانية تزيد بدورها من الاحتباس الحراري.

وقال بابلو مورينو-يايغر من جامعة ويسكونسن ماديسون، الذي قاد الدراسة: "لقد أظهرنا أنه مع تراجع الأنهار الجليدية بسبب تغير المناخ، تنفجر هذه البراكين بشكل متكرر وأكثر انفجارًا". تم تقديم الدراسة في مؤتمر غولدشميدت للكيمياء الجيولوجية في براغ، وهي في طور النشر في مجلة أكاديمية.

استخدمت الدراسة، التي أُجريت من خلال التخييم بين البراكين النشطة والمنقرضة في جبال الأنديز، التأريخ بالنظائر المشعة في بركان يسمى موشو تشوشوينكو لتحديد أعمار الصخور البركانية خلال فترات التغطية الجليدية والذوبان. كشفت التحاليل أن الغطاء الجليدي السميك كبح حجم الانفجارات البركانية بين 26,000 و18,000 سنة مضت، مما سمح بتراكم خزان كبير من الصهارة على عمق 10-15 كيلومترًا تحت السطح.

وبعد ذوبان الجليد قبل حوالي 13,000 سنة، تحرر الضغط على غرفة الصهارة، مما سمح للغازات بالتمدد وبدء الانفجارات البركانية المتفجرة. وقال مورينو-يايغر: "وجدنا أنه بعد ذوبان الأنهار الجليدية، ثار البركان بشكل أكبر وتغيرت تركيبته". وكشفت البيانات أن الصهارة أصبحت أكثر لزوجة وقابلية للانفجار بسبب ذوبان الصخور القشرية في حجرة الصهارة أثناء عملية الذوبان.

ووفقًا للبحث، فإن هذه الظاهرة لا تنفرد بها آيسلندا، بل قد تحدث أيضًا في القارة القطبية الجنوبية. وذُكر أيضًا أنه ينبغي دراسة كتل أرضية أخرى مثل أمريكا الشمالية ونيوزيلندا وروسيا عن كثب من الناحية العلمية.

وكانت دراسات سابقة قد أظهرت أن النشاط البركاني العالمي قد ازداد مرتين إلى ست مرات بعد العصر الجليدي الأخير. إلا أن هذه الدراسة التي أجريت في تشيلي كانت من أوائل الدراسات التي تناولت بالتفصيل كيفية حدوث هذه العملية. وأكد العلماء أن إجراء المزيد من الدراسات أمر بالغ الأهمية، مشيرين إلى أن الأبحاث غير كافية حول كيفية تأثير الأزمة المناخية على النشاط البركاني وأن حلقات التغذية المرتدة المحتملة بين المناخ والبركان يمكن أن تؤدي إلى تفاقم الأزمة.