لقد انتهى لغز القرن العظيم: من اخترع أول طائرة؟ سوف تتفاجأ

لا يزال أصل الطيران المأهول أحد أعظم الاختراقات التكنولوجية في التاريخ، ولا يزال أصل الطيران المأهول مثيرًا للجدل. فالإجابة على سؤال "من اخترع الطائرة؟" أكثر تعقيداً مما قد يعتقده المرء.

على الرغم من أنه يبدو أن أسس الطيران الحديث قد وُضعت في أوائل القرن العشرين، إلا أن الطريق إلى هذا الهدف يعود إلى قرون مضت. لم يكن الطيران ثورة مادية فحسب، بل كان أيضًا ثورة رمزية وثقافية وعلمية.

ليوناردو دافنشي: مصدر إلهام للطيران في المستقبل

كان العبقري الإيطالي ليوناردو دافنشي هو من وضع الأسس العلمية الجادة الأولى لفكرة الطيران. 15. في القرن العشرين، رسم دافنشي تصاميم مختلفة لآلات الطيران من خلال تحليل البنية الديناميكية الهوائية للطيور. وقد ألهمته المركبات المجنحة والأنظمة الشبيهة بالطائرات المروحية التي أطلق عليها اسم "Ornithopter" الطيران في المستقبل.

ومع ذلك، لم تتحقق رسومات دافنشي أبداً. فقد بقيت أفكاره على الورق فقط لأن تكنولوجيا المحركات لم تكن قد تطورت بعد. لكن رؤيته كانت أول دليل علمي على قدرة الإنسان على الطيران. لقد اتخذ أول خطوة كبيرة لجعل الطيران لم يعد حلماً.

هزارفن أحمد جلبي: حقيقة أم أسطورة؟

من الشخصيات الأخرى في الإمبراطورية العثمانية التي أرادت الطيران هو هزارفن أحمد جلبي، الذي عاش في إسطنبول في القرن السابع عشر. وفقًا لإفليا جلبي في كتابه "سياحتنا"، قفز هزارفن من برج جالاتا بأجنحة تشبه أجنحة النسر من تصميمه الخاص وتمكن من الطيران حتى أوسكودار.

يصف إيفليا هذا الحدث بأنه "طار لمسافة 3000 كيلومتر في جو عاصف". ويُقال أن مراد الرابع، السلطان في ذلك الوقت، كافأه في البداية على هذا الإنجاز، ثم نفاه إلى الجزائر بحجة أنه "ذكي للغاية".

ومع ذلك، لا يزال هروب هزارفن مثيرًا للجدل بين المؤرخين. وذلك لأن هذا الحدث لم يذكره سوى إيفليا جلبي ولم يرد ذكره في أي وثيقة عثمانية معاصرة. وليس من المؤكد علميًا ما إذا كانت المسافة من غالاتا إلى أوسكودار قابلة للطيران من الناحية الفنية في ظل ظروف تلك الفترة.

الأخوان رايت الطيران الآلي والتحكم في الطيران المأهول

عادة ما تبدأ بداية الطيران بالمعنى "الحديث" مع الأخوين رايت. بعد سنوات من العمل الهندسي، أعلن الأخوان المخترعان الأمريكيان أورفيل وويلبر رايت في 17 ديسمبر 1903 في نورث كارولينا أنهما حققا أول رحلة جوية مأهولة تعمل بالطاقة ويتم التحكم فيها في التاريخ بطائرة أطلق عليها اسم "فلاير".

استغرقت هذه الرحلة 12 ثانية فقط وقطعت حوالي 36 متراً. ومع ذلك، كانت هناك تفاصيل رائعة هنا: لم تقلع الطائرة مباشرة من الأرض؛ فقد تم إطلاقها بواسطة سكة حديدية ونظام منجنيق. علاوة على ذلك، لم يشاهد الرحلة سوى خمسة شهود فقط. وقد أخفى الأخوان رايت هذه الإنجازات عن الجمهور لسنوات من أجل الحصول على براءات الاختراع وحماية تقنيتهما.

ولم يعرف العالم بهذه الرحلات الجوية إلا في عام 1908 مع الرحلات العامة التي نظماها في أوروبا.

أول رحلة جوية موثقة سانتوس دومونت

كان المخترع البرازيلي ألبرتو سانتوس-دومونت مرشحاً قوياً آخر برز في هذا الجو من السرية. في عام 1906، في حديقة باجاتيل في باريس، كان قد اخترع الطائرة 14 مكرر "، أقلعت من الأرض بقوة محركها الذاتي وبدون أي مساعدة. استغرقت الرحلة حوالي 220 متراً وشاهدها مئات الأشخاص على الهواء مباشرة، وتم توثيقها وتسجيلها من قبل المؤسسات الرسمية.

لم يكتف سانتوس دومونت بإقلاع الطائرة فقط. فقد أصبح نموذج Demoiselle الذي صممه فيما بعد أول طائرة منتجة بكميات كبيرة في العالم.

ولهذا السبب، تعترف البرازيل وفرنسا على وجه الخصوص بسانتوس-دومونت، وليس الأخوين رايت، باعتباره المخترع الحقيقي للطائرة.
تظهر أسماء أخرى من وقت لآخر عندما يتعلق الأمر بأوائل الطيران:

غوستاف فايسكوف (ألمانيا/الولايات المتحدة الأمريكية): ادعى أنه قام برحلة جوية بمحرك في ولاية كونيتيكت عام 1901. ومع ذلك، لا يمكن توضيح هذا الادعاء بسبب عدم وجود وثائق مرئية أو رسمية.

ريتشارد بيرس (نيوزيلندا): هناك شائعات بأنه أقلع لفترة وجيزة بسيارة في عام 1903. ومع ذلك، لم يتم العثور على ما يكفي من الشهود أو السجلات.

واليوم، يجد مؤرخو الطيران أنه من الأدق التعامل مع العملية التطورية للطيران بدلاً من النقاش حول "من طار أولاً؟ لأن الطيران كان نتيجة خيال وعمل وجهود العديد من العباقرة وليس شخص واحد فقط.
سواءً كانت رسومات ليوناردو دافنشي أو أسطورة هيتزارفين...
سواء كانت هندسة الأخوين رايت أو شجاعة سانتوس دومونت...

الطيران هو الانتصار المشترك للبشرية.
وليس وراء هذا الانتصار ليس فقط الآلات، بل قرون من الأحلام والتجارب والمثابرة.