نصف مليون شخص اختفوا فجأة ... الجواب في أعماق المحيط

ربما عاش أكثر من نصف مليون شخص على هذه الأرض ذات يوم. الآن جميعهم في قاع المحيط.

لقرون، ظل لغز أطلانطس يطاردنا. هل حقاً ارتفعت تلك القارة المفقودة في غطرسة وغرقت في المياه كما وصفها أفلاطون؟ اليوم، يبتعد العلم اليوم عن الأساطير ويتجه نحو "أطلانتس" الحقيقية. وبقايا قارة عملاقة ترقد تحت المحيط شمال أستراليا تثير أسئلة جديدة...

قارة عملاقة مغمورة: ساهول

لنعد 21,000 سنة إلى الوراء. عندما دخل العالم في العصر الجليدي الأخير، كان مستوى سطح البحر أقل بـ120 متراً مما هو عليه اليوم. في ذلك الوقت، كانت مساحة أستراليا أكبر بنسبة 20 في المائة. وقد انضمت إليها غينيا الجديدة وتسمانيا، مما أدى إلى تكوين قارة عملاقة تسمى "ساهول".

كان الجرف الشمالي الغربي من هذه القارة يبلغ حجمه حوالي 1.5 مرة من حجم إنجلترا اليوم. لم تكن هذه المنطقة، التي تربط بين منطقة كيمبرلي في غرب أستراليا وأرنهيم لاند في الإقليم الشمالي، مجرد قطعة أرض؛ بل كانت موطنًا لآلاف السنين.

تلك المناطق الآن تحت الماء

حتى الآن، جادل بعض الباحثين بأن هذه المساحات الشاسعة من اليابسة ليست مناسبة للحياة البشرية. ووفقًا لموقع https://www.sciencefocus، قام الدكتور كاسيه نورمان وفريقه بمسح قاع البحر باستخدام تقنية السونار واستخدموا نماذج حاسوبية للكشف عن المناظر الطبيعية التي كانت موجودة قبل 100 ألف عام.

والنتيجة؟ أنهار، وبحيرات، ووديان... حتى أنه كان هناك بحر داخلي عملاق تبلغ مساحته 18000 كيلومتر مربع يسمى بحر ماليتا!

على حد تعبير نورمان

"إن رؤية هذه العوالم المغمورة تحت الماء أشعلت مخيلتي حقاً."

عالم يقطنه أكثر من نصف مليون شخص

قام الفريق بنمذجة عدد الأشخاص الذين يمكن أن يكونوا قد عاشوا في هذه المنطقة بين 71,000 و15,000 سنة مضت. واتضح أن أكثر من نصف مليون شخص يمكن أن يكونوا قد عاشوا هنا في ذروة العصر الجليدي الأخير.

ويمكن تتبع آثار ذلك في المناطق التي لا تزال فوق الماء اليوم، مثل جزر تيوي. تكشف الأبحاث الوراثية في جزر تيوي عن وجود كثافة سكانية كثيفة قبل 20,000 سنة، تلاها تراجع كبير.

ليس فقط الحياة، ولكن أيضًا الثقافة

قبل أن تغمرها الفيضانات، لم يكن من الممكن توفير المأوى في هذه المناطق فحسب، بل كان من الممكن أيضًا التجارة وإنتاج الفن وتطوير اللغات. وبفضل الفؤوس الحجرية والفن الصخري وأوجه التشابه اللغوي، يعتقد الباحثون أن كيمبرلي الحالية وأرنهيم لاند والجرف الشمالي الغربي لساهول كانت تشكل منطقة ثقافية مشتركة.

يلخص البروفيسور شون أولم

"لم يكن هؤلاء مجرد أناس بقوا على قيد الحياة. بل كانوا مجتمعات كانت تسافر على طول السواحل وتتاجر وتقيم علاقاتها."

تقنيات جديدة تكشف عن عوالم قديمة

لم تعد هذه المناظر الطبيعية القديمة المدفونة في أعماق المحيط مجرد أحلام. كل قطعة جديدة من بيانات السونار تفتح الباب لعالم مفقود. ربما سنتمكن يوماً ما من كشف النقاب بالكامل عن قصة الرجال الأوائل الذين ساروا على أرض ساهول.

حتى ذلك الحين، دعونا نستمر في التساؤل عن أتلانتس

لكننا نعلم الآن أن بعض أطلانتس كانت حقيقية.