كانت على ألسنة البحارة لعدة قرون، وأكد العلم أخيرًا الأسطورة

وضعت دراسة جديدة وشاملة حداً للجدل العلمي حول كيفية تشكل "الأمواج العملاقة الجامحة"، التي كانت موضوع الأساطير البحرية لقرون والتي يمكن أن تبتلع السفن. وقد أثبت الباحثون أن هذه الأمواج العملاقة ليست حالة شاذة، وأنها تتشكل في إطار القوانين الطبيعية للمحيطات، وأنه يمكن التنبؤ بها الآن.

بدأ اهتمام العالم العلمي بالموجات الجامحة مع أول تسجيل علمي للموجة العملاقة التي ضربت منصة دراوبنر النفطية في بحر الشمال في 1 يناير 1995.

قال فرانشيسكو فيديلي من معهد جورجيا للتكنولوجيا: "أكدت هذه الحالة ما كان يقوله البحارة منذ قرون. فقد تم إثبات وجود هذه الأمواج العملاقة المفاجئة، التي لطالما اعتُبرت أسطورة،" يقول فرانشيسكو فيديل من معهد جورجيا للتكنولوجيا.

وعلى مدى 30 عامًا تقريبًا بعد هذا الاكتشاف، لم يكن هناك إجماع في العالم العلمي على كيفية تشكل هذه الأمواج.

وقد قام فريق دولي من الباحثين بقيادة البروفيسور فيديلي بتحليل أكثر من 27,500 من بيانات الأمواج المسجلة في بحر الشمال على مدى 18 عامًا، مما أدى إلى إنشاء أكبر مجموعة بيانات حتى الآن. وأظهرت التحليلات أن تشكّل الأمواج العملاقة لا يتطلب آليات "غريبة" كما كان يُعتقد سابقاً، بل هو نتيجة مزيج من عمليتين أساسيتين

التركيز الخطي: تتداخل الموجات التي تنتقل في اتجاهات مختلفة وبسرعات مختلفة في نفس النقطة بالضبط في المكان والزمان وتندمج طاقاتها. ينتج عن هذا الاندماج قمة موجة أعلى بكثير من المعتاد.

التأثيرات غير الخطية: عملية تغير شكل الموجات بشكل طبيعي. هذا التأثير يجعل قمم الموجات أكثر حدة وأعلى، والقيعان أكثر تسطحًا. هذا التشويه يمكن أن يزيد من ارتفاع موجة كبيرة بالفعل بنسبة 15-20 في المائة.

يقول الباحثون أنه عندما تحدث هاتان الظاهرتان الطبيعيتان في نفس الوقت، تظهر "الأمواج الجامحة" الأسطورية.

دحض النظرية القديمة

مع هذه الدراسة، تم دحض النظرية الأكثر شيوعًا التي تفسر تكوين الموجات العملاقة، "عدم استقرار التحوير". أثبت فيديل أن هذه النظرية صالحة فقط في القنوات الموجية أحادية الاتجاه، كما هو الحال في المختبر، ولا تعكس ظروف المحيطات المفتوحة حيث تتدفق الطاقة في اتجاهات متعددة.

ولخّص فيديل النتائج التي توصل إليها قائلاً: "تتبع هذه الموجات الشاذة القوانين الطبيعية للمحيط تمامًا وليست استثناءً من القاعدة". من المتوقع أن يؤدي هذا الاكتشاف إلى تحسين نماذج التنبؤ بالأمواج للشحن البحري والمنصات البحرية في المستقبل، مما يزيد من السلامة.