يحفر الصينيون حفرة بطول 10,000 متر في القشرة الأرضية: يعود تاريخ بحثهم إلى 145 مليون سنة

شرع مهندسون صينيون في مشروع طموح لحفر حفرة عميقة في القشرة الأرضية بطول 10,000 متر (10 كيلومترات). والهدف من ذلك هو الحفر عبر أكثر من عشر طبقات من الصخور للوصول إلى طبقات يعود تاريخها إلى 145 مليون سنة، إلى العصر الطباشيري عندما عاشت الديناصورات.

ويُعتبر مشروع الحفر الضخم هذا، الذي بدأ في مايو 2024، أحد أجرأ المغامرات البشرية في أعماق الكوكب.

ويُعد هذا المشروع أحد أكثر المشاريع اتساعًا منذ مشروع الحفر العميق في كولا الذي نفذه الاتحاد السوفيتي في عام 1970، والذي لا يزال يحمل الرقم القياسي العالمي عند عمق 11,034 مترًا. فما الذي تهدف الصين إلى تحقيقه من هذا المشروع الصعب والمكلف؟

الهدف ليس الاكتشاف العلمي فقط

وفقًا لبلومبرج، فإن المشروع له أهداف استراتيجية متعددة. فالوصول إلى عمق 10 كيلومترات تحت سطح الأرض سيوفر للعلماء بيانات لا تقدر بثمن عن البنية الداخلية لكوكبنا. لكن أهداف المشروع لا تقتصر على ذلك:

تحديد الموارد الجوفية: سيُستخدم الحفر لتحديد الرواسب المحتملة من النفط والغاز الطبيعي والمعادن.

فهم مخاطر الكوارث الطبيعية: ويهدف إلى تقييم المخاطر البيئية بشكل أفضل مثل الزلازل والثورات البركانية من خلال تحليل الحركات في القشرة الأرضية.

"مثل شاحنة تسير على كبلين فولاذيين رفيعين"

السفر إلى هذا العمق في الأرض يجلب معه تحديات تكنولوجية هائلة. فالضغط الشديد ودرجات الحرارة المرتفعة التي تتم مواجهتها مع زيادة العمق يمكن أن تسحق أو تذيب حتى أكثر المعدات تحملاً. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الطبيعة غير المستقرة لطبقات الصخور تبقي خطر انهيار البئر على جدول الأعمال باستمرار.

وقد شرح سون جينشنغ من الأكاديمية الصينية للهندسة صعوبة المشروع لوكالة أنباء شينخوا بهذا التشبيه اللافت للنظر: "يمكن تشبيه صعوبة مشروع الحفر هذا بشاحنة كبيرة تسير على كبلين فولاذيين رفيعين."

حقبة جديدة من التنقيب الجيولوجي

على الرغم من هذه التحديات التقنية والمالية، فإن المكافآت المحتملة للمشروع هائلة. فكما اكتشف مشروع الحفر في كولا أن الصخور العميقة تحتوي على الماء وقدم دليلاً على نظرية الصفائح التكتونية، فإن هذه المبادرة الصينية الجديدة يمكن أن تكون نقطة تحول في العلوم الجيولوجية. ومن خلال كشف الألغاز التي تكمن تحت سطح الأرض، فإن هذا المشروع لديه القدرة على تغيير فهمنا لكوكبنا إلى الأبد.