"الاقتراب من حل اللغز: كشف سر الآلة القديمة!"

عُثر على آلية أنتيكيثيرا في عام 1901 في حطام سفينة، وقد صمدت آلية أنتيكيثيرا أمام اختبار الزمن ولا تزال تُدهش العلماء. وقد كشفت فحوصات سابقة بالأشعة المقطعية أن الجهاز يمكنه تحديد مواقع الشمس والقمر والكواكب، والتنبؤ بالكسوف وعرض أنظمة التقويم المختلفة. ومع ذلك، تلقي دراسة جديدة بظلال من الشك على مدى فاعلية هذه الوظائف.

فقد كشفت دراسة محاكاة جديدة أجراها علماء أرجنتينيون أن أنظمة تروس الجهاز كانت مصممة بهياكل أسنان مثلثة الشكل. وقد تم التغاضي عن هذه التفاصيل في النسخ السابقة. حللت المحاكاة بالتفصيل طريقة عمل الآلية، مع الأخذ بعين الاعتبار عيوب التصنيع والفجوات بين التروس.

وكانت النتائج مذهلة للغاية. بعد أربعة أشهر فقط من تدوير الآلية إلى الأمام، كانت الآلية إما أن تنفصل أو تنفصل التروس. واضطر المستخدم إلى إعادة ضبط النظام وإعادة تشغيله - تقريباً مثل محاولة إصلاح طابعة حديثة.

وقد أثارت هذه النتائج فكرة أن آلية أنتيكيثيرا ربما لم تكن مصممة للتشغيل الدقيق، وأنها ربما كانت أداة استعراضية ولكنها غير وظيفية. ومع ذلك، يؤكد الباحثون على أن مثل هذا الجهاز المعقد مصنوع ببراعة فائقة بحيث لا يمكن أن يكون مجرد زخرفة أو تسلية.

الاحتمال الآخر الذي كشف عنه البحث هو أن البيانات التي لدينا قد تكون غير كاملة. فالدقة المحدودة للتصوير المقطعي المحوسب وحقيقة أن الجهاز قضى آلاف السنين في قاع البحر قد يكون قد تسبب في تشوهات في الهيكل الأصلي. يمكن أن تكون التروس الأصلية ذات دقة لا يمكن قياسها اليوم ويمكنها في الواقع أن تقدم تنبؤات دقيقة طويلة الأجل.

على أي حال، تعتبر آلية أنتيكيثيرا قمة الهندسة القديمة. وعلى الرغم من الإمكانيات التي توفرها التكنولوجيا الحديثة، إلا أن الغرض الحقيقي من هذا الجهاز الرائع لا يزال دون حل.