دراسة لوكالة ناسا: مسافرو الفضاء يشيخون مبكراً

وقد حلل البحث سلوك الخلايا الجذعية البشرية التي أُرسلت إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) خلال أربع بعثات مختلفة تابعة لشركة سبيس إكس. تسببت الظروف في الفضاء في انخفاض ملحوظ في قدرة هذه الخلايا على إنتاج خلايا جديدة سليمة.

لوحظ تلف في الحمض النووي وتقصير التيلوميرات

تعتبر الخلايا الجذعية والخلايا السلفية المكونة للدم (HSPCs) المستخدمة في الدراسة حيوية لجهاز المناعة وإنتاج الدم. وقال الباحثون إنه بعد بقائها في الفضاء لمدة 32 إلى 45 يوماً، بدأت هذه الخلايا تظهر عليها علامات الشيخوخة، مثل تلف الحمض النووي وتقصير التيلوميرات.

وقال الدكتور كاتريونا جاميسون، مدير معهد سانفورد للخلايا الجذعية في جامعة كاليفورنيا سان دييغو: "الفضاء هو اختبار الإجهاد النهائي لجسم الإنسان". وأكد على أن عوامل الفضاء مثل الجاذبية الصغرى والإشعاع الكوني يمكن أن تؤدي إلى تأثيرات خطيرة على المستوى الخلوي.

عكس جزئي للضرر

وفقاً للدراسة التي نُشرت في مجلة Cell Stem Cell، أظهرت بعض الخلايا التي وُضعت في بيئة صحية بعد عودتها إلى الأرض تراجعاً جزئياً لعلامات الشيخوخة. وهذا يدل على أن الضرر البيولوجي ليس دائمًا تمامًا.

ويذكر العلماء أنه يجب تطوير طرق طبية ووراثية جديدة لحماية صحة رواد الفضاء الذين سيشاركون في بعثات فضائية طويلة الأمد. وفي هذا السياق، سيتم أيضًا التحقيق فيما إذا كانت التغيرات الجزيئية المماثلة قد لوحظت لدى رواد الفضاء الحقيقيين.

وذكر الدكتور جاميسون أن هذه الدراسة تقدم أدلة مهمة ليس فقط للسفر إلى الفضاء، ولكن أيضًا لفهم عمليات الشيخوخة والأمراض مثل السرطان على الأرض.