ظهور كائن حي غير معروف من دفة السفينة: العلماء في حيرة من أمرهم

اضطرت سفينة الأبحاث "بلو هيرون"، التي انطلقت في الخريف الماضي لمراقبة الطحالب الضارة، إلى الرسو في ميناء كليفلاند بالولايات المتحدة الأمريكية بسبب عطل فني. عندما تم إخراج السفينة من المياه للصيانة، لوحظ وجود مادة سوداء تشبه القطران في منطقة الدفة. أدرك القبطان روال لي هذه المادة لأول مرة أثناء الصيانة الجافة وقال إن هذا الاكتشاف، الذي يصعب رؤيته بالعين، لم يكن ليُلاحظ في الظروف العادية.

قد تنتمي إلى مخلوق مع حمض نووي غير معروف

كان الخبراء من مختبر جامعة مينيسوتا دولوث لرصد الأرض ومعهد العلوم البحرية على موعد مع مفاجأة كبيرة عندما قاموا بتحليل العينة في المختبر. كشفت التحليلات الجينية عن حوالي 20 تسلسلًا مختلفًا للحمض النووي. وبينما تطابق معظمها مع الأنواع المعروفة، لم يتطابق عدد قليل منها مع أي عينات في قواعد البيانات العلمية الموجودة. ويقول الخبراء أن أحد هذه التسلسلات قد ينتمي إلى نوع جديد تماماً.

وقال عالم الأحياء الدكتور كودي شيك، الذي قاد البحث: "في البداية، اعتقدنا أننا لن نتمكن من الحصول على أي نتائج بيولوجية، إلا أننا واجهنا مادة حية بشكل مدهش من حيث الحمض النووي والكتلة الحيوية." وأشار إلى أن المادة قد تكون نوعاً من الكائنات وحيدة الخلية.

"قد نكون على عتبة نوع جديد"

كانت المعلومات التي تفيد بأن المادة المعنية غير قابلة للاشتعال ولا تخلق وهجاً على سطح الماء من بين التفاصيل التي جذبت انتباه العلماء. ووفقًا للتحقيقات الأولية، فإن هذه المادة لها بنية نادرة في البيئات الطبيعية ولا تزال خواصها الكيميائية قيد البحث.

وستوضح التحاليل الإضافية ماهية هذا التركيب الغامض المسمى "ShipGoo1"، وما إذا كان شكلاً من أشكال الحياة خارج كوكب الأرض أو ما إذا كان يمثل نوعاً ميكروبيولوجياً جديداً. ومع ذلك، يقول العلماء بالفعل أن هذا الاكتشاف يمكن أن يكون تطورًا رائدًا في علم الأحياء المجهرية وعلم الأحياء الفلكية.