"مغناطيسية غامضة على المريخ: العلم يتتبع الأثر"

توصل فريق من المعهد الجيوفيزيائي الجيوفيزيائي التابع لجامعة تكساس إلى تفسير جديد للمجال المغناطيسي الغامض للمريخ. واقترح الفريق أنه خلال الفترة التي كان فيها قلب المريخ سائلاً بالكامل، ربما تشكل مجال مغناطيسي غير متماثل، مما أثر على نصف الكرة الجنوبي للكوكب فقط.

يتكون لب الأرض من نواة داخلية صلبة ولب خارجي سائل. يولد هذا اللب الخارجي السائل مجالاً مغناطيسياً يحيط بالكوكب بأكمله بفضل التيارات المعدنية المتحركة. كان يُعتقد أن المريخ لديه بنية لُبٍّ مماثلة. ومع ذلك، تُظهر النمذجة الجديدة أن النواة كانت ذات يوم سائلة بالكامل، وبالتالي لا يمكن أن تنتج سوى مجال مغناطيسي محدود.

كشفت بيانات مركبة الفضاء مارس غلوبال سيرفيور (Mars Global Surveyor) في عام 1997، ولاحقاً من المسبار InSight، عن وجود مجال مغناطيسي قوي في جنوب المريخ، بينما لم يكن هناك أي تأثير تقريباً في الشمال. وقد قسم هذا الأمر العلماء إلى قسمين: اعتقد البعض أن الاختلاف يرجع إلى ارتطامات كبيرة، بينما أشار آخرون إلى نشاط تكتوني.

يرى الباحثون أنه قد يكون هناك اختلاف كبير في درجات الحرارة بين نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي للمريخ، مما أدى إلى تدفق الحرارة من السطح الجنوبي فقط. وقد يكون هذا قد تسبب في تحرك المعادن السائلة داخل الكوكب بشكل أكبر في الجنوب، مما أدى إلى وجود مجال مغناطيسي في هذه المنطقة فقط.

ولدعم نظريتهم، أنشأ الفريق محاكاة رقمية للمريخ القديم باستخدام كمبيوتر عملاق في مركز ميريلاند للحوسبة المتقدمة. في السيناريو الذي كان فيه اللب بأكمله سائلاً وكان نصف الكرة الجنوبي يتمتع بموصلية حرارية أعلى، كانت النتائج أكثر اتساقاً مع بيانات InSight وGlobal Surveyor.

الغلاف الجوي الاصطناعي ضروري لكي يصبح المريخ صالحاً للسكن. ومع ذلك، هناك حاجة أيضًا إلى نوع من الدرع المغناطيسي لحماية هذا الغلاف الجوي. وهذا يجعل فهم البنية الداخلية للمريخ أمراً بالغ الأهمية للاستكشاف المستقبلي.

يقترح العلماء الآن تحليلاً أكثر تعمقاً للبيانات الزلزالية التي تم الحصول عليها من بعثة InSight وفحص النيازك من المريخ. وبهذه الطريقة، يهدفون إلى وضع النظرية على أساس أكثر صلابة.