هناك سبب خاص جداً يجعل قردة البابون تتنقل في صف واحد

غالباً ما يرتبط السلوك الجماعي في عالم الحيوان بالانضباط العسكري: فالقائد في المقدمة، والأعضاء الأكثر ضعفاً في الوسط، والحماة في الخلفية... لكن قردة البابون الشاكما (بابيو أورسوس) في جنوب أفريقيا تكسر هذا القالب.

فقد كشفت دراسة جديدة أن السبب وراء اصطفاف هذه الرئيسيات في صف واحد يستند إلى الروابط الاجتماعية وليس إلى استراتيجيات البقاء.

في هذه الدراسة التي نُشرت في مجلة "علم البيئة السلوكية"، راقب الباحثون مجموعة من قردة البابون التي تعيش في حديقة دا جاما الوطنية في جنوب أفريقيا لمدة 36 يوماً. وبتحليل 78 حركة مختلفة "متقدمة"، سعى العلماء للإجابة على السؤال التالي: لماذا تمشي قردة البابون في صف واحد؟

كانت الأسباب الأولى التي تبادر إلى الذهن هي الدفاع أو اتباع قائد أو إعطاء الأولوية للوصول إلى الموارد. لكن النتائج كانت مفاجئة: فضلت قردة البابون هذا التشكيل فقط للسير جنباً إلى جنب مع رفاقها.

يلخص الدكتور أندرو كينغ من جامعة سوانسي النتائج على النحو التالي:

"لا يفي نمط المشي الثابت الذي لوحظ بالتفسيرات الكلاسيكية مثل تجنب الخطر أو الوصول إلى الطعام. فقردة البابون تتحرك فقط في اتجاه روابطها الاجتماعية، أي بصحبة رفاقها."

ووفقًا للدراسة، فبدلًا من تشكيل خط وقائي حول الشخصيات القيادية أو الأعضاء الأضعف، تعطي قردة البابون الأولوية لعلاقاتها الاجتماعية الوثيقة. تمامًا مثل الترتيب الطبيعي الذي يشكله البشر عند السير مع أحبائهم.

وجدت الدراسة الاتجاهات الملحوظة التالية في تنظيم المشي:

عادة ما يكون الأفراد الأكثر ارتباطاً اجتماعياً والأكثر هيمنة في وسط الصف.

أما الأفراد الأقل مرتبة والأقل ارتباطاً فهم في مقدمة المجموعة أو في نهايتها.

ويحدث هذا التقدم في الغالب في فترة ما بعد الظهر أو المساء، ربما أثناء رحلة العودة إلى مناطق الراحة.

يشير استقرار شركاء المشي مع مرور الوقت إلى أن قردة البابون تتخذ خيارات اجتماعية واعية.

توفر هذه الدراسة نافذة مذهلة على سلوك الحيوانات تتحدى الحكمة التقليدية. فالقرود الرئيسية، التي غالبًا ما يتم الحكم عليها على أساس التسلسل الهرمي أو المنافسة أو غرائز البقاء، تشكل في الواقع روابط اجتماعية عميقة.

لا تسير قردة البابون جنباً إلى جنب ليس فقط للانتقال من نقطة إلى أخرى، بل بدافع الشعور بالصداقة والانتماء والتقارب. وهذا يدل على أن حياتهم العاطفية قد تكون أكثر ثراءً وشبهًا بالبشر مما كنا نظن.