إشارات غامضة من القارة القطبية الجنوبية: اكتشاف مفاجئ في الإشارات اللاسلكية من تحت الجليد

البحث باستخدام المناطيد التي تصل إلى السماء

مهدت تجربة علمية مذهلة في القارة القطبية الجنوبية الطريق لاكتشاف استثنائي في أحد أكثر الأماكن هدوءاً ووحشة على الأرض. كان الباحثون من جامعة ولاية بنسلفانيا يهدفون إلى تحليل الإشارات الكونية القادمة من أعماق الكون باستخدام أجهزة كشف خاصة مثبتة على بالونات تم نقلها إلى ارتفاعات عالية. ومع ذلك، كانت النتائج أبعد من التوقعات.

اكتشاف أنيتا المفاجئ

أحدثت الإشارات التي اكتشفها الإعداد التجريبي المسمى "هوائي أنتاركتيكا الاندفاعي العابر" (ANITA) صدى كبيراً في العالم العلمي. ووفقًا للبيانات المنشورة في مجلة Physical Review Letters، فإن موجات الراديو، التي لا يمكن اكتشافها في الظروف العادية، تأتي مباشرة من تحت الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي.

مصدر غير متوقع تحت الجليد

قالت عالمة الفيزياء والفيزياء الفلكية البروفيسورة المساعدة الدكتورة ستيفاني فيسل، التي قادت البحث، إنهم اكتشفوا هذه الإشارات بالفعل أثناء بحثهم عن جسيمات غامضة تسمى "النيوترينوات". وتُعرف النيوترينوات بأنها جسيمات تنشأ من أكثر الأحداث نشاطاً في الكون ولا تتفاعل مع أي مادة تقريباً.

لكن التفصيل اللافت للنظر هنا هو التالي: في حين أنه من المتوقع عادةً أن يتم امتصاص هذه الموجات الراديوية أثناء مرورها عبر كيلومترات من الصخور، إلا أن وصولها إلى الأرض مباشرةً فاجأ العلماء. ويؤكد ويسل أن هذه الإشارات يجب أن تكون في الواقع غير قابلة للكشف.

النتائج التي تتحدى النموذج العلمي

وفقًا لـ Wissel، قد يعني هذا الاكتشاف أننا يمكن أن نتتبع نيوترينو من أبعد ما يمكن رصده في الكون المرئي. لأن هذه الجسيمات يمكنها السفر لمسافات طويلة دون أن تتفاعل مع أي شيء. وقال ويسل: "تمر مليارات النيوترينوات من خلالنا كل لحظة، لكننا لا نشعر بأي منها"، لافتاً الانتباه إلى المعلومات المحتملة التي تحملها الإشارات المكتشفة.

ومع ذلك، عندما قارن الباحثون النتائج التي توصلوا إليها مع تجربتين مماثلتين، أدركوا أن النتائج غير متطابقة. وأثار ذلك احتمال أن الإشارات المعنية قد لا تكون نيوترينوات بل من مصدر مختلف تماماً.

المادة المظلمة أم ظاهرة غير معروفة؟

تشير بعض النظريات إلى أن هذه الإشارات الراديوية قد تكون مرتبطة بالمادة المظلمة. ومع ذلك، لم يتم تأكيد هذه الفرضيات علمياً حتى الآن. ويعترف ويسل بأن الغموض لا يزال مستمراً: "قد تكون هناك بعض التأثيرات المثيرة للاهتمام للانبعاثات الراديوية بالقرب من الجليد وبالقرب من الأفق، والتي لم نكتشفها بالكامل بعد".

وبينما يثير البحث أسئلة جديدة في الطريق إلى كشف أسرار الكون، فإنه يُظهر أنه ربما ينبغي علينا إعادة التفكير في الظواهر التي تم تجاهلها حتى الآن.