تم رصد لحظة الولادة للمرة الأولى: ستتم إعادة كتابة التاريخ...

رصد فريق البحث الدولي بقيادة ميليسا مكلور من مرصد لايدن مباشرةً للمرة الأولى المنطقة الساخنة التي تولد فيها الكواكب الصخرية مثل الأرض. وقالت مكلور: "يمكننا القول بكل تأكيد أن الخطوات الأولى لتكوين الكواكب تحدث الآن".

تم إجراء هذه الملاحظات المهمة بالتعاون مع تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا والمرصد الجنوبي الأوروبي (ESO) في تشيلي. النجم قيد الدراسة يسمى "HOPS-315"، وهو شبيه بالشمس وعمره يتراوح بين 100 إلى 200 ألف سنة فقط. يقع هذا النجم على بعد حوالي 1,370 سنة ضوئية من الأرض.

ومن خلال البحث في عمق القرص الغازي حول "هوبس-315"، اكتشف فريق البحث مباشرة جسيمات صلبة بدأت في التكثيف. وبفضل ميل النجم نحو الأرض، تم الحصول على رؤية واضحة للبنية الداخلية للقرص.

وتم رصد غاز أول أكسيد السيليكون ومعادن السيليكات البلورية أثناء عمليات الرصد. وتعتبر هذه المواد بمثابة لبنات بناء المكونات الصلبة الأولى لنظامنا الشمسي قبل 4.5 مليار سنة. وذُكر أن هذه الهياكل تشكلت في منطقة مشابهة لحزام الكويكبات بين المريخ والمشتري.

"لم نكن نعرف، رأينا أنها قد تكون منتشرة على نطاق واسع

أكد مكلور على أن مثل هذه المعادن الساخنة لم يتم رصدها حول النجوم الفتية من قبل: "لذلك، لم نكن نعرف ما إذا كانت هذه عملية عالمية أم سمة فريدة من نوعها في نظامنا الشمسي، وتشير دراستنا إلى أن هذه العملية قد تكون واسعة الانتشار."

وقال فريد سيزلا من جامعة شيكاغو، الذي لم يشارك في الدراسة، إن النتائج توفر نافذة فريدة من نوعها على أنظمة الكواكب حديثة الولادة. وقال سيسلا: "هذا شيء انتظره علماء الفلك لفترة طويلة".

في الصور التي تم الحصول عليها باستخدام شبكة تلسكوب ALMA التابعة لمنظمة ESO، يبدو النظام الكوكبي النامي HOPS-315 مثل اليراع المتوهج في الفراغ المظلم. لم يُعرف بعد عدد الكواكب التي ستتشكل حول هذا النجم. ولكن وفقاً لماكلور، إذا كان هناك قرص كبير مثل قرص الشمس، فقد يكون من الممكن أن يكون هناك نظام من ثمانية كواكب.

وقال ميريل فان تي هوف من جامعة بوردو، وهو أحد المؤلفين المشاركين في الدراسة، إنه يتطلع إلى اكتشاف أنظمة مماثلة. وقالت إنه مع وجود المزيد من الأمثلة، يمكن فهم عمليات تكوين الكواكب الشبيهة بالأرض، وستظهر الفرصة للتساؤل عن مدى خصوصية الأرض.